以地球公转为基础的历书时，由于其稳定性比世界时好，当时认为它是一种均匀的时间标准，因此从1966年起在天文历书中被广泛采用。历书时虽然比世界时好，但从历书时的定义和它的测量方法可知对它的测量需要耗费大量的时间，也就是说它的实时性远比世界时差。这就使它无法用于如航天，频率计量等现代科学技术有高实时性要求的场合。

　　历书时从理论上说并不是真正的均匀时间标准。这是因为从原则上讲，每一种基本历表都可以有其自身的历书时，如由观测月亮测量的历书时就与由太阳运动所定义的历书时有不一致的地方。此外历书时的定义关联到一些天文常数，天文常数系统的改变就会导致历书时的不连续。

　　由于历书时存在上述缺点，国际天文联合会通过决议，自1984年起采用力学时取代历书时。所谓力学时是统指天体动力学理论及其历表所用时间，本质上它是理论上类时变量，在广义相对论中时间尺度被看作四纬时空参考的一个坐标。由于时空弯曲，这些坐标的尺度单位对于地方测量之间不存在普遍的常数关系。这一点与牛顿力学参考架中的情况不同。后者的尺度单位在每一个地方都等于测得的距离和时间。在广义相对论中被测量的与坐标尺度单位之间的关系与测量者在时空中的位置有关，例如时间尺度就取决于钟的位置。