传统的短波定时方法是目测法，即用目视示波器上时号的波形，移动本地秒信号使其与时号对齐的方法。目测短波时，要求操作者熟悉国内外短波授时台呼号，发播程序，时号特点等，这是因为根据国际电联的频率分配规定，大多授时台相同的载频发播信号。来自不同授时台的UTC时号虽发播时刻接近，但传播时延差别很大，因此操作者根据各授时台信号的特点确认所目测的时号是来自所需的短波授时台。操作者在示波器上确认找到所需的时号后其操作步骤如下：

　　选择示波器满屏扫描时间大于1S，以便在屏幕上能看到有两个所需的时号，改变可延迟1PPS的时延，使时号的起点接近扫描线的起点。

　　加快示波器的扫描速度并改变可延迟1PPS的延迟，使示波器上显示一个完整的时号波形，这有助于目测时号的起点。改变可延迟1PPS的延迟，使时号周波的起点接近扫描线的起点。再加快示波器的扫描速度并改变可延迟1PPS的延迟，使示波器显示一个完整的时号周波的波形，并使其起点为扫描线的起点。在信噪比较高的情况下可将示波器的扫描速度调到可延迟1PPS与时号的起点对得更准。

　　因为BPM短波授时台发播的UTC和UT1两种信号，在用其时号作短波定时时应注意，通常情况需用UTC时号，短波信道噪声较大，再加上时号通过信道后产生的畸变，使目测法对操作者的技术提出较高的要求。