授时系统频率基准根据各国不同的情况，大多位于天文台，计量部门或时间频率标准试验室。目前大多采用实验室定型铯束原子频率标准，氢脉泽原子频率标准或商品行铯原子频率标准以及它们的组合作为国家时间频率基准。

　　其中国际公认准确度高的是实验室型铯束原子频率标准，其准确度已达到E-15量级。时间基准通常离不开天文观测。各国的国家时间频率基准是通过国际比对的方法来比较其性能指标的。

　　要实现系统的时间同步，就需要向分布在各地的用户设备提供准确时间频率信号。因此各地的用户设备需要用定时校频接收机，接收授时系统发播的标准时间频率，来实现本地时间信号与标准时间信号的同步，和本地频率信号与标准频率信号的偏差校频。授时系统不同用户对时间信号的要求，确定相应的时间服务器和接收机。例如选用长波授时台就应配置相应的长波定时校频接收机。在条件允许的时，授时设备应配置两种精度相当的定时交频接收机。短波授时的覆盖面积是很大的。

　　由于反射无线电波的电离层高度的变化造成电波传输时延的不稳定，使短波时间传输的误差达到毫秒级。