由于授时系统长波地波信号的传播时延稳定，天波信号虽受电离层影响但时延变化也不大，因此长波定时是一种精度较高的定时手段。传播时延的稳定使得用长波授时信号校频的精度也较高。但长波授时信号的接收较短波时号要复杂的多，因此长波定时校频设备也较为复杂。

　　作为一种精度较高的定时算法，长波时号传播时延的精度确定是实现定时较关键的一环，以电波传播距离这一参数来说，对上千公里的30m估算误差就会带来0.1us的定时误差，除此以外还有众多影响定时误差的因素。因此时号传播时延不是用一个简单的公式就可以计算的。通常需定时的用户给出误差小于0.5角秒的大地坐标，由授时中心提供该大地坐标的时号传播时延。

　　大圆距离无疑是计算天波或地波传播时延参数，对地波来说比较重要。计算大圆距离估计短波传播时延是可以的，但用来估算长波传播时延已不够。对长波时号传播时延计算的大圆距离除需按的大圆距离公式计算外，还需要考虑收发两地的高程。可以认为，实际大圆距离为收发两点平均高程水准面上大圆距离，而据此作出大圆距离的高程修正。