授时系统天波传播路径往往不是单一的地形，对此需要根据等效的大地电导率分布图分段计算传播路径，并根据该段的等效大地电导率查出该段的大地电导率修正因子。然后将各段的等效大地电导率查出该段的大地电导率修正因子。然后将各段的大地电导率修正因子相加得到传播路径的大地电导率修正因子。对授时系统误差要求不是很高的用户可以不考虑时延的二次修正，这样的地波传播时延就算就简单的多。反过来说，对时间同步误差要求很高的用户，考虑时延的二次修正。

　　长波可以通过电离层的反射传播至比地波可到达的更遥远的地方。反射长波的电离层是离地面近的电离层-D层。天波传播时延的计算可以参照普通的射线理论提供的计算方法，也可以根据收发两点的大圆距离，收发两点的等效大地电导率，电离层的参数及天波发射角和入射角余弦。D电离层由于受太阳照射的影响，高度随时间变化，因此由D电离层反射的天波传播时延是时间的函数。时延值白天较小，晚上较大，两者相差几十微秒;日出，日落是时延值变化较快的时段。不同的季节，年份时延值也有所不同。太阳X射线是D电离层的主要离化源，当太阳X射线爆发时其流量突然增加，这会引起D电离层突然骚动，从而使天波传播的时延出现异常。这一点在天波定时需要注意。